Discovery, декабрь 2011

ТЕМА НОМЕРА/СИМВОЛЫ ВРЕМЕНИ
Весь мир — не что иное, как глобальный текст. Из этой идеи родилась целая наука — семиотика, а ее молодые побеги дали пышную крону, в которой вызрели противоречивые плоды современной цивилизации, от интернета до музыкальных клипов и рекламы. «Всемирный текст» создавался всю историю, а каждая эпоха — его глава, написанная на языке знаков и символов. Однако именно наш век можно назвать веком знака, ведь сегодня человечество, кажется, готовится отказаться от привычных языков и вернуться к красочному фундаменту Вавилонской башни — пиктографике. Условные обозначения, «смайлики», глобальный обмен картинками — все это возвращает нас к тем временам, когда люди еще не изобрели свои многочисленные алфавиты. Благо это или деградация — и не попало ли человечество в зависимость от символов?

ТЕХНИКА/НАШ ПАРОВОЗ ВПЕРЕД ЛЕТИТ
В 70-х годах ХХ века бытовало мнение, что железная дорога изживает себя как вид транспорта. В Великобритании даже разработали проект замены всех железнодорожных путей на автобаны, но парламент эту инициативу не поддержал. А первыми, кто осознал, что железные дороги рано списывать в утиль, были японцы, запустившие в 1964 году скоростную линию «Синкансен». Сегодня есть проекты суперпоездов, которые могут двигаться со скоростью до 1000 километров в час, причем испытания такого состава могут начаться в ближайшие годы. Станет ли это концом гражданской авиации в том виде, в каком мы ее знаем?

ТАЙНЫ ВЕКА/ВЕЛИКИЕ ШИФРЫ МИРА
В рассказе Артура Конан Дойла «Пляшущие человечки» Шерлок Холмс разгадал зашифрованные послания американского гангстера и заманил его в ловушку. Впрочем, задача оказалась не очень сложной: преступник использовал классический шифр подстановки, заменяя каждую букву символом. Интересно, смог бы сыщик разгадать куда более хитрую тайнопись — например, код криптографа Виженера, над которым лучшие умы человечества безуспешно бились несколько веков? Иногда от расшифровки короткого послания зависят судьбы сильных мира сего, а взломанный вражеский код приближает победу в войне и меняет ход истории...

СПОРТ/ПОБЕДИТЬ ДРАКОНА
Грозный дракон, увенчанный короной, — раньше подобных существ изображали на своих щитах рыцари. Теперь мифологическое чудище красуется на форме футболистов из казанского «Рубина» — и это неспроста. Мир спорта похож на Средневековье не только славными героями — но и тем, что насквозь проникнут символизмом. Теннисистка Серена Уильямс завязывает шнурки особым способом, легкоатлетка Елена Исинбаева не расстается с заветным полотенцем, а футболист Златан Ибрагимович наносит на руку татуированную аллегорию счастья. Кажется, это просто суеверия — но почему они неизменно помогают побеждать?